使人大迷惑者，必物之相似也。玉人之所患，患石之似玉者；相剑者之所患，患剑之似吴干者；贤主之所患，患人之博闻辩言而似通者。亡国之主似智，亡国之臣似忠。相似之物，此愚者之所大惑，而圣人之所加虑也，故墨子见练丝而泣之，为其可以黄可以黑；杨子见歧道而哭之，为其可以南可以北。

令人迷惑不解的，一定是事物中那些相似的东西。玉匠所忧虑的，是像玉一样的石头；相剑的人所忧虑的，是像吴国的干将一样的剑；贤能的君主所忧虑的，是见多识广、能言善辩看起来像是通达事理的人。亡国的君主像是聪慧，亡国的大臣像是忠诚。相似的事物，这是愚钝的人深感不解、圣人也要认真加以思索的啊！所以墨子看见柔软洁白的练丝就为之哭泣，因为它可以染成黄色也可染成黑色；杨朱看见歧路就为之哭泣，因为从这里可以通向北方也可以通向南方。

周宅酆、镐近戎人。与诸侯约：为高葆祷于王路，置鼓其上，远近相闻。即戎寇至，传鼓相告，诸侯之兵皆至，救天子。戎寇当至，幽王击鼓，诸侯之兵皆至，褒姒大说，喜之。幽王欲褒姒之笑也，因数击鼓，诸侯之兵数至而无寇。至于后戎寇真至，幽王击鼓，诸侯兵不至，幽王之身乃死于丽山之下，为天下笑。此夫以无寇失真寇者也。贤者有小恶以致大恶，褒姒之败，乃令幽王好小说以致大灭。故形骸相离，三公九卿出走。此褒姒之所用死，而平王所以东徙也，秦襄、晋文之所以劳王而赐地也。

周建都酆、镐，靠近戎人。周王室和诸侯们约定：在大路上修建高大的土堡，在上面设置大鼓，让远近都能听到鼓声。假如戎兵入侵，就由近及远地击鼓传告，诸侯的军队就都来援救天子。戎兵曾经入侵，周幽王打鼓，诸侯的军队都来，褒姒看到这情景，非常开心地笑了，她很喜欢这种做法。周幽王希望看到褒姒的笑脸，于是多次打鼓，诸侯们的军队多次到来，却没有敌兵。到了后来，戎兵真的来了，周幽王打鼓，诸侯的军队却没有来，于是，周幽王被杀死在骊山脚下，为天下人耻笑。这是因为没有敌寇乱击鼓而耽误了抵御真的敌寇啊！贤能的人有小的过失而导致大的祸事。褒姒这样败坏国事，是让周幽王喜好无足轻重的欢乐而导致杀身国亡。所以，周幽王身首分离、三公九卿出逃。这也是褒姒所以身死、平王所以东迁的缘故，也是秦襄公、晋文公之所以起兵勤王、被赐予土地的缘故。

梁北有黎丘部，有奇鬼焉，喜效人之子侄昆弟之状，邑丈人有之市而醉归者。黎丘之鬼效其子之状，扶而道苦之。丈人归，酒醒，而诮其子曰：“吾为汝父也，岂谓不慈哉？我醉，汝道苦我，何故？”其子泣而触地曰：“孽矣!无此事也。昔也往责于东邑，人可问也。”其父信之，曰：“嘻！是必夫奇鬼也！我固尝闻之矣。”明日端复饮于市，欲遇而刺杀之。明旦之市而醉，其真子恐其父之不能反也，遂逝迎之。丈人望其真子，拔剑而刺之。丈人智惑于似其子者，而杀于真子。夫惑于似士者而失于真士，此黎丘丈人之智也。疑似之迹，不可不察，察之必于其人也。舜为御，尧为左，禹为右，入于泽而问牧童，入于水而问渔师，奚故也？其知之审也。夫孪子之相似者，其母常识之，知之审也。

梁国北部有个叫黎丘的地方，那里有个奇怪的鬼，善于仿效人的子孙兄弟的样子。乡里有个老者有一次到市场上，喝醉了酒往回走，黎丘的鬼就仿效他儿子的形状，搀扶他并在路上苦苦地折磨他。老者回到家里，酒醒后斥责自己的儿子说：“我当你的父亲，难道能说不慈爱吗？我喝醉了，你在路上折磨我，这是什么原因？”他的儿子哭着用头触地说：“罪孽啊！没有这回事！昨天我去东乡讨债，这是可以问人的。”父亲相信了儿子，说：“哼！这一定是那个鬼，我本来就听说过这种事。”第二天，老者故意又到市场上饮酒，希望遇到鬼，把它杀死。天刚亮就到市场上，喝醉了，他的儿子怕自己的父亲回不了家，于是去接他。老者看见自己的儿子，拔剑就刺去。老者的思想被像他儿子的鬼迷惑，而杀死了自己的儿子。那些被好像是贤能的人所迷惑而错过、失去了真正贤能的人，思想与黎丘的老者一样啊！对于令人疑惑的相似的现象，不能不审视清楚。审视这种情况一定要有适当的人。即使舜当车夫、尧当车左、禹当车右，进入草泽也要问牧童，到了水边也要问渔夫，是什么原因呢？那些人把情况了解得很清楚。孪生子长得很相像，他们的母亲常常能够识别出来，这是因为了解得清楚的缘故。

《烽火戏诸侯》的故事流传了很久，是典型的“红颜祸水”的版本。其实灭亡西周的，不是戎人的入侵，也不是褒姒的倾城一笑，而是周幽王的言而无信。这是“狼来了”的另一个说法。

《疑似》告诫君主：不要被相似的现象所迷惑，一定要分清真假。黎丘的老者把自己的亲生儿子杀死，就是由于他分不清哪个是鬼，哪个是他的儿子。当君主的若是分不清是非、真假，那失去的就不仅仅是一个儿子了。

智氏不明时势遭灭亡

晋国本来是一个强大的诸侯国，到公元前458年，卿大夫们相互吞并，只剩下韩氏、智氏、魏氏、赵氏四家最大的卿大夫家族。其中，以智氏的势力最大，智瑶把持晋国的朝政，还想侵占其他三家的土地，就对三家大夫赵襄子、魏桓子、韩康子说：“晋国本来是中原霸主，如今却失掉了霸主地位。为了让晋国重新强大起来，我主张每家都拿出一百里地来献给公家。”

三家大夫都知道智氏存心不良，想以公家的名义来逼他们交出土地。韩康子和魏桓子先后把土地都交出来了，只有赵襄子拒绝了。智氏听说后大怒，马上命令韩、魏两家一起发兵，共同攻打赵氏。

公元前455年，智瑶、韩康子、魏桓子三家围住晋阳，但是赵襄子不是无能之辈，他坚守城池，双方对峙了两年多。到了公元前453年，智氏引晋水灌城。城墙头只差三版的地方没有被淹没，锅灶都被泡塌，青蛙四处乱跳，人民仍没有背叛之意。智瑶巡视水势，魏桓子和韩康子站在他的身边。智瑶得意扬扬地说：“我今天才知道水可以让人亡国。”魏桓子用胳膊肘碰了一下韩康子，韩康子也踩了一下魏桓子的脚。因为汾水可以灌魏国都城安邑，绛水也可以灌韩国都城平阳。

智家的谋士疵对智瑶说：“韩、魏两家肯定会反叛。”智瑶问：“你何以知道？”疵说：“以人之常情而论。我们调集韩、魏两家的军队来围攻赵家，赵家覆亡，下次灾难一定是连及韩、魏两家了。现在我们约定灭掉赵家后三家分割其地，晋阳城仅差三版就被水淹没，城内宰马为食，破城已是指日可待。然而，韩康子、魏桓子两人没有高兴的心情，反倒面有忧色，这不是必反又是什么？”第二天，智瑶把疵的话告诉了韩、魏二人，二人说：“这一定是离间小人想为赵家游说，让主公您怀疑我们韩、魏两家而放松对赵家的进攻。不然的话，我们两家岂不是放着早晚就分到手的赵家田地不要，而要去干那危险必不可成的事吗？”两人出去，疵进来说：“主公为什么把臣下我的话告诉他们两人呢？”智瑶惊奇地反问：“你怎么知道的？”回答说：“我见他们认真看我而匆忙离去，因为他们知道我看穿了他们的心思。”智瑶不为所动，于是疵请求让他出使齐国。