套数又叫“散套”“套曲”“大令”，它由同一宫调的若干支曲子相连而成，每个曲子同押一部韵，在结尾处还有尾声。套曲的字数比较多，篇幅较长，适合表达比较复杂的内容，表现手法既可以叙事，也可以抒情，还可以叙事和抒情兼而有之。

散曲虽然是继诗、词之后出现的新诗体，但作为一种独立的体裁，它具有不同于传统诗、词的独特的艺术个性和表现手法，主要表现在3个方面。1.它大量运用衬字，使得句式更加灵活多变，艺术感染力更强。例如，关汉卿的套数《不伏老》中，“我是一粒铜豌豆”一句，因增加了衬字而变成了“我是个蒸不烂煮不熟捶不扁炒不爆响当当的一粒铜豌豆”，这样一来，就将“铜豌豆”泼辣豪放的性格表现得淋漓尽致。2.大量运用口语，使语言俗化。散曲中虽然也不乏典雅的一面，但更倾向于以俗为美。它大量运用俗语、少数民族的语言、戏谑调侃的语言、唠叨琐屑的语言、方言、谜语等，生活气息非常浓厚。３.感情表达更加酣畅淋漓，含义更加坦率直白。

什么是文？

诗与文是中国古代文学中的两大基本类别，都是文学之正宗。南北朝时期，《文选》和《文心雕龙》中，把一切文体都视为“文”，这里的“文”是广义的概念。但是后来，人们逐步将诗歌类文体从“文”中独立出来，形成“诗文”并立的分类方法，这里的“文”便是狭义的概念。故而，除去诗、词、曲之外的所有文章形式，都是“文”，其中最有价值的是先秦诸子之文，以及隋唐以后的“古文”。

从最早的《尚书》《周易》等书可知，文可以有韵，也可以无韵；可以讲平仄，也可以不讲平仄。隋唐以后，文学界通常把有韵的叫做“骈文”，无韵的叫做“古文”。古文另一种分类方法是按功能划分，其中最具代表性的是清代文学家姚鼐在《古文辞类纂》中的划分，其中说：“其类十三，曰：论辨类，序跋类，奏议类，书说类，赠序类，诏令类，传状类，碑志类，杂记类，箴铭类，颂赞类，辞赋类，哀祭类。”显然，这种文体划分标准便是古人所说的“为用”，即按文章的功能划分。